Son geste n’a fait rire que lui. Vainqueur d’une course de karting, ce week-end, au Portugal, Artem Severiukhin s’est distingué sur la plus haute marche du podium en effectuant un salut nazi.
Au moment de célébrer sa victoire, comptant pour le championnat d’Europe de Karting, le jeune pilote russe, seulement âgé de 15 ans, s’est dans un premier temps frappé au niveau du cœur à deux reprises pendant les hymnes. Dans la foulée, il a réalisé ce bref salut nazi avant d’éclater de rire.
На чемпіонаті світу з картингу росіянин Артем Северюхін продемонстрував нацистське вітання. Вимагаємо пожиттєвої дискваліфікації.
Russian Artem Severiukhin showed a nazi salute at the World Karting Championship. We demand lifelong disqualification. @fia @fiakarting how are you? pic.twitter.com/eVH6dMnEeP— Freel (@FreelFreel) April 10, 2022
Il n’y avait pourtant pas matière à rigoler. Son geste, qui a suscité de nombreuses réactions à son égard sur les réseaux sociaux, n’a d'ailleurs pas du tout fait rire la Fédération internationale du sport automobile (FIA).
Cette dernière n’a pas tardé à réagir et a ouvert «une enquête immédiate sur la conduite inacceptable» du garçon autorisé à concourir sous les couleurs de l’Italie, alors que les pilotes russes ont interdiction d’évoluer sous leur bannière en raison de la guerre menée en Ukraine par la Russie.
FIA Statement pic.twitter.com/rLIvW21PaK
— FIA (@fia) April 11, 2022
«La FIA communiquera les conclusions sous peu ainsi que les mesures supplémentaires à prendre dans cette affaire», a-t-elle indiqué dans un communiqué. Son équipe a elle aussi pris l’affaire très au sérieux.
Si Artem Severiukhin a présenté ses excuses dans une vidéo postée sur Instagram, tout en démentant avoir fait un salut nazi, son contrat va être rompu par Ward Racing. «Ward Racing ne voit aucune possibilité de poursuivre la coopération avec Artem Severiukhin et va procéder à la résiliation de son contrat de course», a annoncé l’équipe dans un communiqué. De quoi lui faire sérieusement regretter son geste.