L'ancien entraîneur de patinage artistique Gilles Beyer, accusé de viols et d'agressions sexuelles par plusieurs femmes, dont son ancienne élève Sarah Abitbol, est décédé à l'âge de 66 ans, a-t-on appris samedi auprès de son avocat.
L'ancien patineur et entraîneur Gilles Beyer est décédé jeudi à 66 ans. Accusé de viol par Sarah Abitbol, il avait été mis en examen pour «agressions sexuelles» et «harcèlement sexuel». En janvier 2021, il avait été finalement placé sous contrôle judiciaire.
Gilles Beyer, qui était «très malade» selon son avocat, maître Thibault de Montbrial, était au centre d'un retentissant scandale de violences sexuelles dans le patinage artistique.
Début 2020, l'ancienne patineuse Sarah Abitbol l'avait accusé dans le livre «Un si long silence» de viols et d'agressions sexuelles répétés, commis alors qu'elle avait entre 15 et 17 ans au début des années 90. Elle n'avait toutefois pas porté plainte, au vu de la prescription des faits.
La clôture de l'information judiciaire
Dans une déclaration écrite à l'AFP, Gilles Beyer avait reconnu «des relations intimes» et «inappropriées» avec Sarah Abitbol, lui présentant des «excuses». Après ces révélations, il avait été mis en examen en janvier 2021 par un juge d'instruction pour agressions sexuelles par personne ayant autorité et harcèlement sexuel par personne ayant autorité, et placé sous contrôle judiciaire pour des faits présumés plus récents.
«Je suis sous le choc», a réagi Sarah Abitbol auprès de l'Obs. «Il part avant d'être jugé, j'aurais aimé qu'il y ait un procès.» Sa mort entraîne en effet la clôture de l'information judiciaire «par extinction de l'action publique», a expliqué l'avocat de Gilles Beyer. «C'est dingue, ce décès arrive juste une semaine avant mon spectacle, où j'évoque ce traumatisme, la libération de ma parole, ma renaissance, et mon retour sur la glace... Dieu en a décidé ainsi», a ajouté Abitbol.
Dans le monde fermé du patinage artistique, le livre de Sarah Abitbol avait entraîné un flot de révélations. D'autres patineuses avaient porté des accusations d'agressions sexuelles, de harcèlement sexuel ou de chantage visant d'autres entraîneurs ou ex-entraîneurs de patinage. Le président pendant plus de vingt ans de la Fédération française des sports de glace (FFSG), Didier Gailhaguet, avait été contraint après un long bras de fer de démissionner début février 2020.
Une enquête administrative a ensuite mis en évidence des soupçons pesant sur 21 entraîneurs de la FFSG.