Après une première saison en NBA remarquée, Victor Wembanyama a vu son nom être cité parmi la liste des 50 figures les plus influentes du sport de Sports Illustrated. Le basketteur des San Antonio Spurs est le seul Français présent dans le classement.
Une influence grandissante. Victor Wembanyama n’est pas simplement grand par sa taille (2,24 m), il l’est également par son talent. Le basketteur français, prospect le plus attendu depuis Lebron James, ne cesse d’impressionner depuis son arrivée en NBA.
Après sa première saison avec les San Antonio Spurs, l’intérieur a été élu rookie de l’année, une première pour un Français. Ses performances lui ont permis d’être cité dans la liste des 50 figures les plus influentes du sport selon Sports Illustrated.
Et c'est mérité. Très attendu pour ses débuts dans la ligue américaine, «Wemby» a mis tout le monde d’accord. À tel point qu’il est le troisième joueur NBA dont les actions sont les plus visionnées (1,3 milliard de vues). Dès sa première saison, il se place juste derrière Lebron James et Stephen Curry, champions olympiques lors des JO 2024 de Paris et légendes vivantes du basket américain.
Kylian Mbappé et Léon Marchand, grands absents
En revanche, Victor Wembanyama est le seul Français nommé dans cette liste. Evidemment, l’absence de Kylian Mbappé étonne.
Pourtant, l’attaquant du Real Madrid était l’une des figures de ce classement l’an dernier. Le capitaine des Bleus semble avoir perdu en influence après sa dernière saison au PSG et un Euro 2024 en demi-teinte.
Cependant, après cet été sportif, marqué par les Jeux de Paris, un autre Français aurait pu figurer dans la liste.
Quadruple champion olympique et auteur de plusieurs records, Léon Marchand est devenu une star mondiale lors des JO 2024. Mais son éclosion était peut-être un peu trop précoce pour lui permettre d’entrer dans le classement.
Lebron James, le King
Il faut dire que les places sont chères. Concrètement, 40 des figures présentes dans la liste, sur 50, sont américaines ou exercent aux Etats-Unis. Ce qui est pourtant le cas de Léon Marchand, qui s’entraîne Outre-Atlantique. En revanche, dans ce classement, de grands noms sont cités, et certains le sont depuis longtemps.
Comme les trois premiers athlètes nommés par Sports Illustrated. Sans grande surprise, le King, Lebron James, ouvre le bal, suivi de la gymnaste américaine Simone Biles, qui a brillé à Paris cet été, et du golfeur Tiger Woods.
Mais d’autres viennent logiquement se hisser dans le classement, comme Max Verstappen, Carlos Alcaraz ou même Lionel Messi.
