L’Australien Thanasi Kokkinakis a fait son retour sur les courts de de tennis au tournoi de Brisbane après un an sans jouer et surtout une intervention chirurgicale inédite.
Un retour presque miraculeux. Aligné en double, Thanasi Kokkinakis est réapparu sur un court de tennis au 1er tour du tournoi de Brisbane (Australie) après un an sans jouer. Associé à son compatriote Nick Kyrgios, l’Australien a éliminé la paire composée de Matthew Ebden et Rajeev Ram (5-7, 6-4, 10-8). Et à l’issue de cette victoire, le joueur de 29 ans, retombé à la 454e place mondiale, s’est montré particulièrement ému de pouvoir jouer à nouveau.
«Beaucoup de chirurgiens ne voulaient pas opérer»
«C’est fou, je n’ai pas joué un seul match en douze mois. Après mon opération, il y a un an, je n’avais aucune garantie de revenir jouer. Ça a été une longue année, je pensais que ce sport était probablement terminé pour moi. C’est du double, mais ça veut dire beaucoup pour moi», a-t-il déclaré sur le court sous les applaudissements du public.
Victime de plusieurs pépins physiques depuis le début de sa carrière, Thanasi Kokkinakis, qui n’avait plus rejoué depuis le 15 janvier 2025 et son élimination au 2e tour de l’Open d’Australie contre Jack Draper, a vécu des mois de galère en raison d’une blessure au pectoral droit. En quête d’une solution, l’Australien a consulté de nombreux spécialistes et médecins, dont celui de Rafael Nadal. Et il a finalement subi une intervention chirurgicale inédite avec la greffe d’un tendon d’Achille d’une personne décédée dans son bras.
«J’ai littéralement coupé la moitié de mon pectoral. Beaucoup de chirurgiens ne voulaient pas opérer, ils disaient que c’était trop risqué, que ça n’avait jamais été fait au tennis. J’ai aujourd’hui un tendon d’Achille d’une personne décédée dans mon bras pour rattacher mon pectoral à mon épaule», a confié l’ancien 65e joueur mondial dans des propos rapportés par The Tennis Gazette.
«Il y a eu des jours où ça allait et d’autres où je me suis dit : ‘Je ne rejouerai jamais’. Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, mais j’ai fait tout ce que je pouvais pour me donner une chance», a-t-il ajouté. Si cette opération est pour le moment payante, puisqu’elle lui a permis de revenir sur les courts, reste à savoir si elle lui permettra de renouer avec son meilleur niveau.
