Le rappeur Calbo, co-fondateur du duo Ärsenik avec son frère Lino, est décédé ce dimanche à l'âge de 53 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle sur Instagram.
Le rap français est en deuil. Calbo, qui avait fondé au début des années 1990 le groupe Ärsenik avec son frère Lino, s'est éteint ce dimanche à l'âge de 53 ans. «La famille Mbani a la profonde tristesse d'annoncer le décès de Calbony Mbani, connu du public sous le nom de Calbo, survenu le 4 janvier 2026», peut-on lire dans le communiqué publié sur le compte officiel d'Ärsenik. La cause de son décès n'a pas été précisée.
Après l'annonce de sa disparition, de nombreuses figures du rap ont pris la plume sur les réseaux sociaux pour lui rendre hommage, dont Kery James. «A chaque fois que je le croisais, il ne me donnait que de l'amour», a-t-il indiqué sur son compte Instagram, tandis que Médine a adressé au rappeur un «repose en paix». «On a perdu un grand monsieur du rap, et un grand frère de la vie», a de son côté écrit le rappeur Rohff, sur son compte X.
Je viens de raccrocher avec Lino. Je réitère mes condoléances. On a perdu un Grand monsieur du rap et un Grand frère de la vie. Au-delà de ses accomplissements rappologiques , je retiens toute la Force et la positivité qu’il a transmis au fil des années à ma génération et aux… pic.twitter.com/76igwUaa0p
— ROHFF (@rohff) January 4, 2026
Le titre «Boxe avec les mots», issu de son premier album «Quelques gouttes suffisent», a largement contribué à la renommée du duo Ärsenik. Ce succès leur a ouvert les portes du collectif «Secteur Ä», aux côtés d'artistes comme Passi et Stomy Bugsy (du groupe Ministère Amer), Doc Gyneco, ou Neg' Marrons. Le collectif avait notamment marqué les esprits lors de deux soirées réunissant l'ensemble de ses membres en mai 1998, à l’Olympia, pour marquer le 150e anniversaire de l'abolition de l'esclavage.
Pour mémoire, Ärsenik a sorti son deuxième et ultime album, «Quelque chose a survécu», en 2002. Vingt ans plus tard, en 2022, Calbo était revenu avec un album solo, intitulé «Quelques gouttes de plus».
