Dans les films, on voit l’intérieur des sous-marins éclairé par une lumière rouge une partie du temps.
Il s’agit d’un dispositif – produit par des lampes spéciales, dites «inactiniques», auquel l’œil humain est moins sensible – qui permet de simuler la nuit. En effet, lorsqu’il est en mission, souvent durant plusieurs mois, l’équipage ne voit pas le jour.
Cette lumière rouge permet donc de réguler les mécanismes physiologiques du corps humain, et notamment l’alternance veille-sommeil dont les hommes bénéficieraient s’ils étaient dans un environnement normal.
Les sous-mariniers peuvent, par conséquent, conserver un rythme proche de celui qu’ils auraient sur la terre ferme, et bien se reposer. De la même manière, les écrans à bord passent aussi en «mode nuit», avec une luminosité réduite.