Une nouvelle étude menée par l'University College London (UCL), révèle que certaines régions du sud de l'Europe s'assèchent, et ce, de manière considérable.
Des résultats inquiétants. Des scientifiques de l'University College London, en collaboration avec Watershed Investigations et le Guardian ont analysé deux décennies de données satellitaires pour arriver à la conclusion que les réserves d'eau européennes s'assèchent. L'étude note une nette diminution des réserves d'eau douce dans le sud et le centre de l'Europe, de l'Espagne à la Pologne en passant par l'Italie et le Royaume-Uni.
L'analyse s'est basée sur les données satellitaires qui ont suivi les changements du champ gravitationnel de la Terre entre 2002 et 2024. C'est grâce au poids de l'eau, que les satellites arrivent à détecter et à quantifier l'eau stockée dans les nappes phréatiques, les rivières, les lacs, l'humidité des sols ou encore dans les glaciers.
les reserves souterraines de plus en plus sollicitées
Les résultats ont révélé un déséquilibre important entre les régions du nord et nord-ouest de l'Europe devenues plus humides, comme la Scandinavie, le Royaume-Uni ou le Portugal, et les zones du sud et du sud-est qui se sont nettement asséchées. Les pays les plus concernés par ce phénomène sont l'Espagne, l'Italie, la France, certaines régions de la Suisse, de l'Allemagne, de la Roumanie.
Le professeur Mohammed Shamsudduha, spécialisé dans les crises hydriques à l'UCL, affirme que ces données reflètent une dégradation importante du climat. «Lorsque nous comparons les données relatives au stockage total d'eau terrestre avec l'ensemble des données climatiques, les tendances correspondent globalement.» Les scientifiques expliquent que les précipitations totales sont stables, voire en augmentation, mais ne permettent plus d'équilibrer les périodes de sécheresse de plus en plus longues, surtout en été.
Selon l'Agence européenne pour l'environnement, la quantité d'eau prélevée en surface dans l'Union européenne (UE), entre les années 2000 et 2022 a diminué. Cependant, elle rapporte que le prélèvement d'eau souterraine a augmenté de 6%.
L'enjeux de ce rapport est majeur pour l'UE. Rappelons qu'en 2022, dans l'ensemble des États membres, les eaux souterraines ont représenté 62% de l'approvisionnement public total en eau et 33% des besoins en eau de l'agriculture.
