Le grand maître d'échecs indien, Rameshbabu Praggnanandhaa, âgé de 16 ans, a gagné face au numéro un mondial Magnus Carlsen (31 ans), dans un championnat en ligne.
Le jeune homme a battu Carlsen dans la nuit du lundi 21 au mardi 22 février, lors du tournoi d'échecs rapide Airthings Masters. «Il est à peu près temps d'aller au lit, je ne pense pas pouvoir dîner à 02H30 du matin», a déclaré Rameshbabu Praggnanandhaa, après sa victoire en 39 coups.
D'autres joueurs ont déjà battu Magnus Carlsen par le passé, notamment les Indiens Viswanathan Anand et Pentala Harikrishna, mais Rameshbabu Praggnanandhaa est le plus jeune depuis que le Norvégien a décroché le titre de champion du monde en 2013.
«Un moment énorme»
L'adolescent, né à Chennai (ancienne Madras) dans l'Etat du Tamil Nadu (sud), était devenu le plus jeune maître international de l'histoire à l'âge de 10 ans, en 2016. «Ses résultats ces six derniers mois ont oscillé entre les extrêmes», a déclaré l'entraîneur de l'adolescent, RB Ramesh, cité par la chaîne de télévision ESPN. «Cette victoire contre Magnus est importante. Battre l'un des joueurs les plus forts de l'histoire des échecs est un moment énorme pour lui».
De son côté, Magnus Carlsen a déclaré lundi ressentir les séquelles du Covid-19 contracté récemment : «C'était mieux aujourd'hui, les deux premiers jours, je me sentais à peu près bien, mais je manquais d'énergie et peinais à me concentrer». Le joueur norvégien a remporté son cinquième titre mondial d'échecs consécutif en décembre, en battant le Russe Ian Nepomniachtchi, lequel a perdu son sang-froid à l'issue d'une partie épique de huit heures, la plus longue jamais jouée dans un championnat du monde.