La mission Artemis III va envoyer quatre astronautes en 2027 à bord du vaisseau spatial Orion, afin de tester les capacités de l'engin à l'amarrage avec les vaisseaux spatiaux commerciaux nécessaires à l'alunissage. Une étape clef dans la prochaine ère sur l'étude de la Lune.
L'année prochaine attendue par les scientifiques et les différents ingénieurs comme déterminante dans la conquête spatiale. Après avoir testé le vaisseau spatial Orion en orbite terrestre lors d'un survol libre de la Lune en avril 2026 durant la mission d'Artémis II, la Nasa espère désormais permettre au véhicule de s'amarrer aux vaisseaux spatiaux commerciaux nécessaires à l'alunissage.
La mission Artemis III sera donc lancée en 2027, depuis Cap Canaveral en Floride, et doit être l'ultime étape avant le retour d'un vaisseau spatial qui se posera sur le satellite naturel de la Terre.
L'équipage révélé aujourd'hui
L'agence fédérale spatiale américaine doit en effet rendre public les noms des quatre astronautes qui composeront l'équipage présent à bord du vaisseau Orion, ce mardi 9 juin, à 11h (18h en France).
Coming soon: one of history’s most complex missions
Tune in on Tuesday, June 9, at 11am ET, to meet the astronauts flying aboard Artemis III, the mission that will test docking capabilities with commercial landers in low Earth orbit — an important step to crewed lunar landings. pic.twitter.com/8XPmEVLwQK— NASA (@NASA) June 7, 2026
Cette annonce doit être faite depuis le Centre spatial Lyndon B. Johnson (JSC) de Houston, au Texas, et sera retransmise sur les différents réseaux sociaux de la Nasa.
Test de nouvelles combinaisons
En plus de l'objectif principal de cette mission Artémis III, visant à faire combiner Orion à un ou plusieurs atterrisseurs lunaires, les membres de l'équipage vont, eux-aussi, être à pied d'œuvre.
Premièrement, et après être entrés dans ces engins spatiaux, ces quatre astronautes doivent effectuer toute une batterie de tests concernant les systèmes de télécommunication et de propulsion.
Mais ils pourront également revêtir les combinaisons AxEMU qui équiperont leurs confrères de la mission Artémis IV, qui signera le retour d'hommes et de femmes sur la Lune.
transfert vers la lune et retour
La mission Artémis III doit enfin pouvoir servir de jauge quant à la collaboration avec les entreprises SpaceX et Blue Origin au sujet du voyage retour de l'équipage sur Terre.
En effet, durant cette mission, le Starship HLS s'amarrera directement à Orion pour emmener l'équipage vers la Lune avant de revenir en orbite lunaire.
«Pour cette mission, le Starship HLS s'amarrera directement à Orion en orbite lunaire», précise la Nasa, qui avance que le test de l'atterrisseur Blue Moon (Blue Origin), se fera à l'occasion de la mission Artemis V, attendue en 2030.
Orion reste cependant le vaisseau qui ramènera l'équipage depuis l'orbite lunaire sur la Terre.
