Rubby Pérez, le chanteur de merengue qui se produisait dans la boîte de nuit Jet Set de Saint-Domingue lorsque son toit s'est effondré, est décédé. Il avait 69 ans.
La star du merengue Rubby Pèrez fait partie des dizaines de victimes qui ont péri dans la nuit de lundi lors de l'effondrement du toit de la discothèque Jet Set de Saint Domingue où il se produisait, a confirmé son manager Enrique Paulino à l'AFP. «C'est exact», a tristement déclaré ce dernier à propos de la mort de l'artiste Roberto Antonio Perez Herrera, à 69 ans, ajoutant : «Nous attendons que les enfants se mettent d'accord pour les funérailles».
Peu de temps après la catastrophe, le manager avait confié à la presse : «Cela a été d'un coup. J'ai pensé que c'était un tremblement de terre, alors je me suis jeté au sol et j'ai couvert ma tête. Un de nos saxophonistes est mort, nous avons essayé d'aller dans la zone où était Rubby mais, là-bas, les décombres étaient trop importants».
Quelques heures avant la confirmation de son décès, la fille du chanteur avait déclaré à la presse qu’il avait été retrouvé sous les décombres et transféré à l'hôpital Plaza de Salud pour y être soigné : «Nous espérons qu'il se rétablira bientôt… Il est blessé, mais il est hospitalisé ; ils l'ont trouvé en train de chanter. Il s'est mis à chanter pour qu'ils puissent l'entendre. Il m'a toujours dit : ‘Si jamais il m'arrive quelque chose, couvre-moi pour que personne ne prenne de photos’», avait dit Zulinka Pérez à la presse espagnole, selon Rolling Stone.
«La voix la plus aiguë du merengue»
Rubby Pérez a sorti 13 albums au cours de sa carrière et restera dans les mémoires notamment grâce à des tubes comme «Volveré», comme le souligne El Colombiano. Surnommé «la voix la plus aiguë du merengue», sa musique a fait le tour de l'Amérique latine et caribéenne et de la planète.
Après l'annonce de sa mort, de nombreux hommages lui ont été rendus sur les réseaux sociaux. «L'ami et l'idole de notre genre vient de nous quitter», regrette Wilfrido Vargas, une autre icône du merengue. «Nous nous souviendrons toujours de toi», a ajouté l'artiste dans une autre publication Instagram.
400 sauveteurs mobilisés
Le bilan provisoire dans l'effondrement au cours de la nuit de lundi à mardi se monte ce mercredi matin à 98 personnes mortes et plus de 150 ont été blessées. Quatre cents sauveteurs ont été déployés au milieu des décombres de l'immense bâtiment, dont des images aériennes montrent un trou béant à la place du toit. Les médias locaux estiment qu'entre 500 et 1.000 personnes se trouvaient au Jet Set, un établissement de la capitale dominicaine très prisé des noctambules et fréquenté par des célébrités.
Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, on peut voir que le toit s'est effondré pendant que l'artiste était sur scène. Le Jet Set organise un concert ou une fête tous les lundis soir, selon des médias. La présence de Rubby Pérez, star du genre musical merengue et auteur de nombreux tubes, avait attiré quantité de spectateurs.
Plusieurs autres personnalités figurent parmi les victimes mortes. Les autorités ont rapporté mardi matin le décès de la gouverneure de la province de Monte Cristi (nord-est) Nelsy Cruz, et la ligue de baseball nord-américaine (MLB) ceux des anciens joueurs Tony Blanco et Octavio Dotel. Ce dernier, âgé de 51 ans, avait remporté la série mondiale en 2011.
