Après les désistements de la Colombie et de l’Argentine, la Copa América (13 juin-10 juillet) aura finalement lieu au Brésil, a confirmé mardi Jair Bolsonaro.
«Le Brésil accueillera la Copa América», a déclaré le président brésilien lors d’un événement au ministère de la Santé à Brasilia, assurant qu'au moins quatre des 27 Etats du pays étaient prêts à accueillir des rencontres.
Bolsonaro, très critiqué dans son pays, a ensuite précisé que les rencontres seront disputées dans les Etats de Rio de Janeiro, du Mato Grosso, de Goias et du District fédéral, celui de la capitale Brasilia.
Cette annonce ne va pas pour autant calmer les vives critiques qui se font entendre depuis l'annonce surprise lundi par la Conmebol, l'instance du football en Amérique du sud, de l'organisation de la compétition par le Brésil, le deuxième pays le plus endeuillé au monde par la pandémie de Covid-19, avec plus de 465.000 morts.
«C’est une vraie folie d'organiser un tel événement ici, a affirmé l'épidémiologiste José David Urbaez, du Centre d'Infectiologie de Brasilia à l’AFP. Les pires phases (de la pandémie au Brésil) en 2020 étaient trois à quatre fois moins importantes que ce que nous voyons aujourd'hui. Nous avons cette fausse impression que les choses se sont améliorées. La réalité est que nous sommes toujours dans une phase terrible de propagation très rapide.»
Le Brésil a connu une deuxième vague particulièrement meurtrière, le nombre de décès passant de 200.000 à 400.000 de janvier à avril. Les restrictions ont commencé à être allégées le mois dernier quand le nombre de décès quotidiens s'est stabilisé en-dessous des 2.000. Mais selon les experts, l'augmentation des contaminations et des taux d'occupation des hôpitaux indique une troisième vague à venir lors des prochaines semaines, alimentée par la propagation de nouveaux variants. Donc en pleine Copa América...
Les joueurs brésiliens, réunis au centre d'entraînement de Teresopolis, près de Rio pour préparer le match vendredi contre l'Equateur pour le compte des qualifications du Mondial-2022, ne se sont pas exprimés sur le sujet, les conférences de presse quotidiennes ont été annulées.
Au-delà des restrictions sanitaires, qui varient selon les Etats, les organisateurs devront prendre en compte l'embouteillage des matchs dans de nombreuses villes : le championnat brésilien vient de reprendre et ne sera pas interrompu durant la Copa América. Et un doute juridique subsiste encore. Plusieurs députés de gauche ont saisi la Cour suprême pour demander l'annulation de la compétition.